Ανώτερα τα 'Μαύρα Αστέρια'

Η Γκάνα δεν δυσκολεύτηκε να φτάσει στην τελική φάση του τουρνουά, μέσα από έναν προκριματικό όμιλο με τις Κένυα και Αιθιοπία. Παρά το ότι έχασε στο εκτός έδρας παιχνίδι της με την Κένυα, στα υπόλοιπα τρία παιχνίδια πήρε πειστικές νίκες φτάνοντας εύκολα στο στόχο της. Ωστόσο, στα δύο φιλικά παιχνίδια της πριν την τελική φάση του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής δεν κατάφερε να φτάσει σε κάποια νίκη, ηττήθηκε 1-0 από τη Ναμίμπια κι έμεινε στη λευκή ισοπαλία με τη Νότια Αφρική. Αν και οι Duncan (Σασσουόλο) και Schlupp (Κρίσταλ Πάλας) δεν βρίσκονται στην αποστολή, υπάρχει άφθονη ποιότητα στην μεσαία γραμμή και την επίθεση για τα 'Μαύρα Αστέρια' με τους Ayew (Κρίσταλ Πάλας) και Gyan (Καϊσέρισπορ) να ξεχωρίζουν.

Το Μπενίν προκρίθηκε δεύτερο από έναν όμιλο με Αλγερία, Γκάμπια, και Τόγκο. Το καθοριστικό παιχνίδι ήταν τον Μάρτιο με το Τόγκο, στο οποίο επικράτησε με 2-1, σημειώνοντας το νικητήριο γκολ λίγα λεπτά πριν το φινάλε με τον Mounié της Χάντερσφιλντ. Στην περίοδο της προετοιμασίας είχε δύο νίκες απέναντι σε Γουινέα (1-0) και Μαυριτανία (3-1), ομάδες του δικού της επιπέδου και σαφώς λιγότερο ποιοτικές από τη σημερινή της αντίπαλο. Πρόκειται για μία ομάδα με λίγες δυνατότητες να δημιουργήσει παιχνίδι, ωστόσο δεν αποκλείεται να βάλει προβλήματα στις αντιπάλους της μέχρι να διασπάσουν την άμυνά της.

Με δεδομένο ότι στον όμιλο βρίσκεται και το Καμερούν, με το οποίο λογικά η Γκάνα θα παλέψει για την πρώτη θέση, η νίκη απόψε επί του Μπενίν είναι απαραίτητη. Το Μπενίν θα προσπαθήσει να πάρει κάποιον βαθμό από τα δύο παιχνίδια με τα φαβορί του ομίλου (Γκάνα, Καμερούν), και να διεκδικήσει την πρόκριση, πιθανότατα μέσω της τρίτης θέσης, στο παιχνίδι με την Γουϊνέα Μπισσάου. Η νίκη για τα 'Μαύρα Αστέρια' είναι η επιλογή μου εδώ.