Απόδοση που προκαλεί

Η Κιλμάρνοκ τελείωσε με εξαιρετικό τρόπο το 2018, έχοντας μόλις μία ήττα στα 9 πιο πρόσφατα παιχνίδια της για την Premiership (6-2-1). Στο πιο πρόσφατο εξ αυτών επικράτησε με 2-1 της Σεντ Μίρεν, σε ένα παιχνίδι που το σκορ θα μπορούσε να έχει πάρει μεγαλύτερες διαστάσεις υπέρ της. Στο πρώτο της παιχνίδι για το 2019, για το θεσμό του κυπέλλου, ξεπέρασε εύκολα το εμπόδιο της Φόρφαρ, ομάδα της League One, παίζοντας με αρκετούς αναπληρωματικούς. Ο έμπειρος κεντρικός αμυντικός K.Broadfoot χάνει ένα ακόμα παιχνίδι, αφού δεν έχει επανέλθει πλήρως από τον τραυματισμό του.

Με μια σπουδαία νίκη έκλεισε το 2018 για την Ρέιντζερς, το 1-0 επί της Σέλτικ ήταν η πρώτη της νίκη επί της μισητής της αντιπάλου μετά από 5 σχεδόν χρόνια. Οι 'Προτεστάντες' ήταν σαφώς ανώτεροι από τους αντίπαλούς, τους φτάνοντας σε ένα σημαντικό τρίποντο που τους επέτρεψε να πιάσουν στην κορυφή την Σέλτικ. Το πρώτο τους παιχνίδι για το 2019 ήταν προγραμματισμένο για το περασμένο Σάββατο, για το κύπελλο κόντρα στην Κάουντερμπιθ, όμως αναβλήθηκε λόγω των καιρικών συνθηκών. Δεν υπολογίζονται για τους φιλοξενούμενους οι μέσοι G.Dorrans, R.Kent και ο επιθετικός J.Murphy. Ο βετεράνος επιθετικός Jermain Defoe αποκτήθηκε με δανεισμό από την Μπόρνμουθ, όπως και ο αρχηγός της Βόρειας Ιρλανδίας Steven Davis, ο οποίος επιστρέφει στην Γλασκώβη μετά από 7 χρονια, αυτή τη φορά ως δανεικός από τη Σαουθάμπτον.

Το παιχνίδι αυτό έρχεται σε μια πολύ καλή στιγμή για την Κιλμάρνοκ, η οποία έχει την ευκαιρία να μείνει ζωντανή στη μάχη του τίτλου. Στην πραγματικότητα μπορεί ακόμα και να περάσει πρώτη απόψε αν κερδίσει, και την ίδια ώρα η Σέλτικ δεν τα καταφέρει κόντρα στην Σεντ Μίρεν, ένα μάλλον όχι και τόσο πιθανό σενάριο. Το σίγουρο είναι ότι απόψε θα γίνει μεγάλη μάχη ανάμεσα σε δύο ομάδες που διεκδικούν τον τίτλο κι έχουν μόλις ένα πόντο διαφορά (2ος εναντίον 3ου), με την απόδοση της νίκης της γηπεδούχου να προσφέρεται στο τεράστιο 5.85. Δεν θα αφήσω την ευκαιρία να πάει χαμένη, η νίκη της Κιλμάρνοκ είναι η επιλογή μου εδώ.