Δεν βγάζει νικητή το 90λεπτο

Η Αγγλία του Gareth Southgate είναι ίσως η πιο «φρέσκια» αγγλική ομάδα που έχω δει σε μεγάλη διοργάνωση, απαρτιζόμενη κυρίως από νεαρούς και τεχνίτες ποδοσφαιριστές. Αυτό όμως που ίσως κάνει τη μεγαλύτερη διαφορά σε σχέση με το παρελθόν, είναι ότι υπάρχει παντελής έλλειψη αυτής της «υπεροψίας», που παραδοσιακά ειχαν οι Άγγλοι όταν αναφέρονταν στην εθνική τους ομάδα. Όταν η Αγγλία δέχθηκε το γκολ από την Κολομβία στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων και το παιχνίδι οδηγήθηκε τελικά στα πέναλτι, είναι βέβαιο ότι όλοι σκέφτηκαν ότι για άλλη μία φορά είναι γραφτό να αποκλειστούν με αυτό τον τρόπο. Αλλά αυτή τη φορά τα «τρία λιοντάρια» τα κατάφεραν. Ίσως μάλιστα για τους νεαρούς ποδοσφαιριστές της να ήταν καλύτερο που η πρόκριση ήρθε έτσι, αφού είχαν μάθει ότι η Αγγλία θα αποκλειστεί όταν το παιχνίδι πάει στα πέναλτι. Μπορεί το γκολ που τους έβαλε μπροστά στο σκορ να προήλθε από ένα αμφιλεγόμενο πέναλτι, όμως ήταν καλύτεροι από την Κολομβία για ολόκληρο το 90λεπτο, με περισσότερες ευκαιρίες για γκολ. Δεν μπορώ να ξέρω βέβαια τι θα είχε συμβεί αν ο σούπερσταρ των Λατινοαμερικάνων James Rodriguez είχε δώσει το παρόν στην αναμέτρηση.

Η Σουηδία είναι μια πολύ καλά οργανωμένη ομάδα, ίσως η πιο ανθεκτική version που έχουμε δει ποτέ από τους Σκανδιναβούς. Δεν υπάρχει πιο δυνατός κεντρικός αμυντικός στο τουρνουά από τον A.Granqvist, εξαιρετικά τα πάει και ο παρτενέρ του V.Lindelöf, ο οποίος δέχθηκε έντονη κριτική στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο αμυντικός της Σέλτικ M.Lustig είναι τιμωρημένος και χάνει τον προημιτελικό, όμως ο S.Larsson εξέτισε την τιμωρία του και θα δώσει κανονικά το παρόν. Το να λυγίσει κάποια ομάδα τη Σουηδία είναι μεγάλη πρόκληση, κι αν οι Σουηδοί ήταν το ίδιο αποτελεσματικοί και στα επιθετικά τους καθήκοντα, σίγουρα θα τους θεωρούσα ως το νο 1 αουτσάιντερ αυτού του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ωστόσο, απουσιάζει το ταλέντο στην επίθεση, αξίζει να αναφερθεί ότι ο σέντερ φορ τους Marcus Berg δεν έχει βρει ακόμα δίχτυα μετά από 4 παιχνίδια στο τουρνουά.

Αρκετοί θα θυμούνται ότι η Αγγλία δεν μπορούσε να νικήσει τη Σουηδία για πολλά χρόνια, μέχρι το EURO του 2012, όταν τη νίκησε δύο φορές, 1-0 και 3-2. Το τελευταίο παιχνίδι των δύο ομάδων έγινε τον ίδιο χρόνο, στα εγκαίνια της 'Friends Arena' στην Στοκχόλμη. Ένα φιλικό παιχνίδι που η Σουηδία επικράτησε με 4-2, με τον Z.Ibrahimovic να σκοράρει όλα τα γκολ των Σκανδιναβών. Μάλιστα το τελευταίο είναι από τα ομορφότερα στην ιστορία του ποδοσφαίρου, ξαναμπήκα στον πειρασμό να το δω μερικές ακόμα φορές. Ο Stephen Gerrard ήταν τότε μέρος της Αγγλικής ομάδας, όμως η σημερινή Αγγλία είναι πλέον μια άλλη ομάδα.

Η Αγγλία έχει καλύτερες μονάδες από τη Σουηδία, αλλά θα πω για άλλη μια φορά ότι την ομαδική δουλεία της Σουηδικής ομάδας δεν την συναντάμε σε καμία άλλη ομάδα αυτού του τουρνουά. Δεν είναι υπερβολή να την παρομοιάσουμε με την Ελληνική ομάδα που τα κατάφερε στο EURO 2004.  Η Σουηδία παραδοσιακά δεν φοβάται την Αγγλία, όμως αυτή τη φορά είναι βέβαιο ότι τα «τρία λιοντάρια» δεν θα υποτιμήσουν τους Σουηδούς και θα τους αντιμετωπίσουν με σεβασμό. Θεωρώ ότι, όπως στο προηγούμενο παιχνίδι των Άγγλων, έτσι και σε αυτό, δεν θα αρκέσουν τα 90’ λεπτά να βγει ο νικητής. Περιμένω να δούμε ένα ακόμα δραματικό ματς σε αυτό το Μουντιάλ. Επιλογή μου είναι η ισοπαλία στην κανονική διάρκεια, γιατί όχι με σκορ 1-1;