Κύπρος – Σλοβακία

Η Κύπρος, μετά την αποτυχία στο Nations League άλλαξε σελίδα, προσλαμβάνοντας το Νίκο Κωστένογλου. Ένας προπονητής, γνωστός στο ελληνικό κοινό, από το πέρασμά του κυρίως από την ΑΕΚ. Στο Nations League, σε όμιλο με Μαυροβούνιο, Αζεραμπαϊτζάν και Λουξεμβούργο τερμάτισε τελευταία, συγκεντρώνοντας τέσσερεις βαθμούς. Η μοναδική νίκη ήρθε απέναντι στο Λουξεμβούργο, με 2-1, στη Λευκωσία. Σε οκτώ παιχνίδια, πέτυχε μόνο δύο τέρματα και δέχτηκε δέκα.

Τώρα τα πράγματα θα είναι ακόμα πιο δύσκολα, αφού οι όμιλοι αποτελούνται από έξι ομάδες και θα αντιμετωπίσει τις Ρωσία, Σλοβακία, Σλοβενία, Κροατία και Μάλτα. Εύκολα αντιλαμβάνεται κάποιος, ότι το έργο των Κύπριων θα είναι ιδιαίτερα δύσκολο και οι ελπίδες για την πρόκριση είναι ελάχιστες. Περισσότερο στοχεύουν σε μία αξιοπρεπή πορεία. 

Η Σλοβακία απέτυχε εμφατικά στο Nations League, τερματίζοντας τελευταία σε όμιλο με Τσεχία, Ισραήλ και Σκωτία. Συγκέντρωσε τέσσερεις βαθμούς, ενώ δέχτηκε δέκα τέρματα, σκοράροντας πέντε.

Κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης, η ομοσπονδία αποφάσισε να αλλάξει προπονητή, δίνοντας ευκαιρία στο Σλοβάκο Stefan Tarkovic. Δεν έχει να επιδείξει κάτι αξιοσημείωτο στην καριέρα του, εδώ και χρόνια πηγαίνει είτε σε κάποιες μικρές ομάδες της χώρας του, είτε εργάζεται στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ως μέλος του τεχνικού επιτελείου. 

Το κοινό των δύο ομάδων είναι η εμφατική αποτυχία τους στο προηγούμενο Nations League. Η Κύπρος άλλαξε προπονητή μετά το τέλος της διοργάνωσης, ενώ η Σλοβακία δύο αγώνες πριν το τέλος. Αμφότερες, θέλουν μία δυνατή εκκίνηση στη διοργάνωση και θα ψάξουν τη νίκη. Θα πάω με το εκατέρωθεν σκοράρισμα σε απόδοση 1,95.