Με την δύναμη της έδρας

Μετά το πολύ καλό ξεκίνημα στην σεζόν, ο Άρης έχει πέσει αρκετά το τελευταίο διάστημα, έχοντας τρεις συνεχόμενες ήττες από Πανιώνιο 1-0, ΠΑΟΚ 1-2 ενώ την περασμένη αγωνιστική ηττήθηκε με το βαρύ 4-0 από την ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ. Στο κύπελλο μεσοβδόμαδα επικράτησε του Αήττητου Σπάτων 2-1 (παίζοντας με αρκετές αλλαγές) και έβαλε τις βάσεις για την πρόκριση στην επόμενη φάση. Το σημερινό παιχνίδι για τον Άρη θα είναι το δεύτερο με μεγάλη ομάδα στην έδρα του μετά την επιστροφή στην Super League και όλοι στο κιτρινόμαυρο στρατόπεδο ευελπιστούν σε νίκη. Ο 64χρονος τεχνικός Paco Herrera θα έχει στην  διάθεση του όλους του ποδοσφαιριστές στην διάθεση του, εκτός από τον τραυματία Velez. 

Από την άλλη, ο Απόλλων Σμύρνης έβαλε δύσκολα στο Ολυμπιακό την προηγούμενη αγωνιστική. Για να κερδίσουν οι 'ερυθρόλευκοι' χρειάστηκαν το γκολ του επιθετικού Μάνου στις καθυστερήσεις. Είχε προηγηθεί η ήττα στην Κρήτη από τον ΟΦΗ με 1-0. Την περασμένη Πέμπτη κέρδισε με 0-2 στην Πάτρα την Παναχαΐκή, για την δεύτερη αγωνιστική του κυπέλλου. Με αρκετές ελλείψεις ταξίδεψε στην Θεσσαλονίκη η ομάδα του Πειραιά, όπου μεταξύ άλλων εκτός έχουν μείνει οι Toure, Φετφατζίδης και Guerero. Αντίθετα ξεπέρασε τον τραυματισμό του και μπήκε στην αποστολή ο φορ Hassan, αλλά όπως αναμένεται θα ξεκινήσει από τον πάγκο. 

Πώς και πώς περιμένουν το ματς οι φίλαθλου του Άρη, κατάμεστο αναμένεται το 'Κλεάνθης Βικελίδης'. Δουλεμένο το σύνολο του Paco Herrera, με αρκετή ποιότητα, τεχνική κατάρτιση αλλά και τρεξίματα. Ο Ολυμπιακός δεν πείθει και σε ένα ματς όπως αυτό με τον Άρη ο βαθμός δυσκολίας ανεβαίνει. Προβάδισμα στους γηπεδούχους με την απαραίτητη κάλυψη στην ισοπαλία.