Μέχρι που μπορούν να φτάσουν;

Η διοργανώτρια Ρωσία αν και δεν εντυπωσίασε σε καμία περίπτωση με τον τρόπο παιχνιδιού της κατάφερε και πήρε την πρόκριση από τον πρώτο όμιλο ως δεύτερη πίσω από την Ουρουγουάη. Κέρδισε με το εμφατικό 5-0 την Σαουδική Αραβία στην πρεμιέρα και με 3-1την Αίγυπτο, ενώ  ηττήθηκε από την Ουρουγουάη (3-0). Στους 16' είχε αντίπαλο την Ισπανία, εκεί όπου όλα έδειχναν ότι θα έμενε εκτός. Οι παίκτες της όμως είχαν άλλη άποψη και κατάφεραν να κρατήσουν μακριά από την εστία τους τους Ισπανούς παίκτες. Το 1-1 της κανονικής διάρκειας δεν άλλαξε ούτε στην παράταση και το ματς πηγε στην διαδικασία των πέναλτι, εκεί όπου οι Ρώσοι στάθηκαν πιο τυχεροί και κέρδισαν με (3-4).

Οι Κροάτες έκαναν το απόλυτο στην διοργάνωση μέχρι στιγμής, δείχνοντας μάλιστα τρομερή ομοιογένεια και αποφασιστικότητα. Οι νίκες επί της Νιγηρίας (2-0), Αργεντινής (0-3) και Ισλανδίας (1-2) τους πήγαν με τεράστια ψυχολογία στους 16'. Εκεί που όμως δεν έκαναν εξίσου πειστική εμφάνιση, με αντίπαλο την σκληρή ομάδα της Δανίας. Δύο γρήγορα τέρματα στο 1' Joergensen και στο 4' λεπτό Mandzukic διαμόρφωσαν το τελικό σκορ. Η Κροατία είχε χαμένο πέναλτι στο τέλος της παράτασης με τον Modric για να κλειδώσει την πρόκριση. Έτσι το εισιτήριο για την επόμενη φάση κρίθηκε στα πέναλτι, εκει όπου οι Κροάτες ήταν πιο εύστοχοι και πήραν την πρόκριση (3-2). Διαθέτει ένα κράμα από ποιοτικούς και ταλαντούχους ποδοσφαιριστές, οι περισσότεροι από αυτούς αγωνίζονται σε κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης. Τα ονόματα των Modric, Rakitic, Mandzukic,  Perisic δεν μπορούν σίγουρα να αφήσουν κανέναν αδιάφορο. Το θέμα είναι μέχρι που μπορεί να φτάσει αυτή η ομάδα.

Η Ρωσία έκανε την έκπληξη και πέρασε την Ισπανία, έχει τον κόσμο στο πλευρό της ως διοργανώτρια, αλλά η Κροατία είναι δεμένο σύνολο με πολύ καλούς παίκτες. Περιμένω πως εύκολα ή δύσκολα οι Κροάτες θα επικρατήσουν.