Ποντάρισμα στην έδρα

Για πολλά χρόνια είχα στο μυαλό μου, κι όχι άδικα, την Βόρεια Ιρλανδία σαν μία ομάδα πολύ χαμηλής δυναμικότητας, αλλά πλέον αυτό δεν ισχύει. Τα τελευταία 4-5 χρόνια η ομάδα του M. O'Neill έχει κάνει τεράστια βήματα, με απόγειο τη συμμετοχή της στην τελική φάση του EURO 2016 όπου έφτασε ως την φάση των '16'. Μάλιστα για τα προκριματικά της εν λόγω διοργάνωσης είχε επικρατήσει της Εθνικής ομάδας της Ελλάδας δύο φορές (2-0 στην Αθήνα και 3-1 στο Μπέλφαστ). Ο Will Grigg της Γουΐγκαν  είναι και πάλι στις επιλογές του M. O'Neill, αντιθέτως ο C.Brunt αποφάσισε να αποσυρθεί από τις υποχρεώσεις της εθνικής του ομάδας.

Η Βοσνία δεν έχει προκριθεί ποτέ σε τελική φάση EURO, από το 2000 που συμμετέχει ως ανεξάρτητο έθνος στις προκριματικές φάσεις. Μπορεί κατά καιρούς να έχει ποδοσφαιριστές με τεράστιο ταλέντο και διακρίσεις στους συλλόγους τους, αλλά σε επίπεδο εθνικής ομάδας δεν έχει να επιδείξει τίποτα, πλην της συμμετοχής της στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2014 στη Βραζιλία. Οι Bojan Nastic και E.Civic δεν θα δώσουν απόψε το παρόν λόγω τραυματισμών.

Η Βόρειος Ιρλανδία είναι μια ομάδα που βασίζεται στο σύνολο, χωρίς να έχει τους μεγάλους αστέρες. Δεν υπάρχουν ονόματα στο ρόστερ της όπως οι E.Dzeko και M.Pjanic, αλλά πάντα υπάρχει το πάθος και το κίνητρο, ειδικά στις εντός έδρας αναμετρήσεις της. Αξίζει να αναφερθεί ότι στο Μπέλφαστ τα τελευταία 5 χρόνια έχει ηττηθεί μόνο από ομάδες παγκόσμιας κλάσης, όπως οι Γερμανία, Πορτογαλία, Κροατία, Ελβετία. Η Βοσνία έχει και δεύτερο παιχνίδι σε 3 μέρες με την Αυστρία στη Ζένιτσα και πραγματικά δεν ξέρω αν οι κορυφαίοι ποδοσφαιριστές της έχουν πάρει στα σοβαρά αυτή τη νεοσύστατη διοργάνωση της UEFA. Θα πάω με την έδρα εδώ, νίκη για τη Βόρεια Ιρλανδία σε αποδόσεις που τριπλασιάζουν το ποντάρισμά μας.